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Le lexique du myrmécophile

Gyne, couvain, fondation claustrale… Tous les mots de l'élevage de fourmis, expliqués simplement. 24 définitions.

Acide formique: Substance projetée par certaines fourmis (ex. Formica) pour se défendre. D'autres genres piquent (Myrmica, Manica).
ADC (aire de chasse): Espace relié au nid où les ouvrières fourragent : on y dépose nourriture et eau.
Couvain: L'ensemble du « bébé » de la colonie : œufs, larves et nymphes.
Essaimage: Envol simultané des gynes et des mâles de nombreuses colonies, pour s'accoupler. Le moment où l'on capture une gyne.
Fondation claustrale: La reine fonde seule, enfermée, sans sortir ni se nourrir : elle puise dans ses réserves. Cas le plus simple à élever.
Fondation parasitaire: La jeune reine usurpe une colonie d'une autre espèce pour démarrer. Très difficile en captivité (ex. Lasius fuliginosus).
Fondation semi-claustrale: La reine doit être nourrie (ou chasser) pendant la fondation. Plus délicat (ex. Myrmica).
Gastre: La partie renflée et postérieure de l'abdomen de la fourmi.
Gyne: Femelle reproductrice ailée. Après le vol nuptial, elle perd ses ailes et devient reine fondatrice.
Hibernation (diapause): Repos hivernal au frais (≈ 5–15 °C) qui cale le cycle des espèces tempérées et relance la ponte au printemps.
Major / Soldat: Grande ouvrière des espèces polymorphes (ex. Messor, Pheidole). Broie les graines ou défend la colonie.
Mâle: Individu reproducteur ailé, au rôle unique : s'accoupler lors du vol nuptial. Il meurt peu après.
Miellat: Liquide sucré rejeté par les pucerons (et cochenilles), très prisé des fourmis.
Minor: Petite ouvrière, la plus nombreuse chez les espèces polymorphes.
Monogyne / Polygyne: Colonie à une seule reine (monogyne) ou à plusieurs reines (polygyne).
Nanitiques: La toute première génération d'ouvrières, plus petites car élevées sur les seules réserves de la reine.
Nymphe: Stade entre la larve et l'adulte (l'imago). Selon l'espèce, nue ou enfermée dans un cocon.
Ouvrière (ergate): Femelle stérile qui assure toutes les tâches : soin du couvain, fourragement, défense, construction.
Pétiole: Le ou les segment(s) étroit(s) reliant le thorax au gastre. Sa forme aide à identifier l'espèce.
Polymorphisme: Présence d'ouvrières de tailles/formes différentes (minors, majors) au sein d'une même colonie.
Reine: La (ou les) femelle(s) pondeuse(s) de la colonie. Cœur de l'élevage : sans elle, pas de nouvelles ouvrières.
Trophallaxie: Échange de nourriture liquide de bouche à bouche entre individus : partage et communication.
Trophobiose: « Élevage » de pucerons par les fourmis, qu'elles protègent en échange de leur miellat sucré.
Vol nuptial: L'accouplement en vol entre gynes et mâles. Déclenché par des conditions précises (chaleur, humidité).